Музыкальный интервал и кружка пива

Николай МИЛОВИДОВ

Соревнования международной Ассоциации установщиков IASCA проводятся с 1988 года, и ни одна другая компания не появлялась в числе призеров так часто, как MB Quart. Владельцы акустики этой марки завоевывали 11 первых мест и стали обладателями в общей сложности 55 призов. Один из них, американец Mike Mineo, за свою систему был удостоен наивысшей возможной оценки «40» RTA в финале соревнований IASCA. Это все равно что получить в гимнастике по 10 баллов на всех снарядах!
В чем же секрет успеха этой небольшой немецкой фирмы?

МB Quart не очень глубоко уходит корнями в историю. Отсчет пошел в самом начале 70-х, когда несколько инженеров - энтузиастов звукотехники взялись разрабатывать и выпускать микрофоны. Отсюда и возникли первые две буквы в имени компании - MB (Microphone Builders - «создатели микрофонов»). Это была эпоха расцвета таких групп, как Deep Purple, Pink Floyd, Uriah Heep, и многие начинающие музыканты хотели иметь микрофон не хуже, чем у своих кумиров. Музыкальный термин «кварта» (quart - интервал) появился в названии предприятия много лет спустя и ознаменовал собой переход фирмы к полной самостоятельности. Но этому историческому моменту предшествовал долгий и трудный путь становления и «возмужания». В 1975 году MB присоединилась к знаменитой датской компании Peerless. В этот период она называлась MB-Peerless и производила в основном комплектующие и изделия для других фирм, в том числе наушники, микрофоны, твитеры и конусные драйверы для средне- и низкочастотных громкоговорителей. Делали в германском филиале и полностью оформленные акустические системы, но они выпускались под другими марками. Список покупателей головок MB-Peerless в те годы напоминал справочник «Кто есть кто в высшем аудиообществе».

С наступлением 80-х сотрудники MB решили использовать огромный опыт проектирования и изготовления высококачественных громкоговорителей и начать производство продукции под собственной маркой. К прежним двум буквам добавили «кварту» (что также является мерой немецкого пива) и получился новый «брэнд» - MB Quart.

Сегодня фирма выпускает до миллиона драйверов и 100 тыс. готовых АС в год с оборотом около 50 млн. немецких марок. Средний масштаб, по мировым меркам, но имя MB Quart широко известно не только автомобилистам, но и ценителям High End. Более 50% продукции компании идет на экспорт - в США, страны Азии и Ближнего Востока.

В чем же секрет успеха? Во-первых, фирма очень удачно расположена в окрестностях города Штуттгарт недалеко от самого крупного научного центра - Гейдельбергского университета. Именно в этом регионе находится множество мелких предприятий, которые поставляют самые ответственные детали для символов немецкого качества - автомобилей «Мерседес» и «Ауди». Разумеется, и автомобильная акустика для них должна быть соответствующего уровня.

Во-вторых, MB Quart дебютировала с акустической системой, для которой был разработан первый в мире твитер с титановым куполом. В то время существовало несколько материалов для ВЧ-диффузоров: ткань, полипропилен, бумага и алюминий. Ткань слишком мягка и при больших ускорениях сильно деформируется, что приводит к росту нелинейных искажений. Однако звук у нее тоже мягкий, приятный на слух, а чувствительность головки весьма высока. Полипропилен имеет целый ряд преимуществ перед тканью, и самое важное - высокую прочность и, как следствие, более низкие нелинейные искажения. Правда, купол из него довольно тяжел, и получить высокую чувствительность твитера не удается. Алюминий - очень легкий и достаточно прочный материал, но привносит в звучание характерный «металлический» привкус, излишнюю резкость. MB Quart первой решила выбрать титан, сочетающий преимущества известных материалов, и не прогадала. Основная проблема, с которой пришлось столкнуться немецким инженерам, - сложность технологии штамповки и вытяжки тонких деталей из этого металла из-за его низкой пластичности. Однако в регионе Штуттгарта нашлись толковые мастера, которые смогли преодолеть трудности и наладить производство куполов. Для чего, однако, пришлось создать уникальное оборудование, но не только для этого - большинство станков для сборки динамических головок были изготовлены компанией самостоятельно, и вряд ли кто-нибудь другой смог бы сделать их на таком уровне.

Итак, MB Quart начала производство собственных АС с новым титановым твитером, и они оказалось чрезвычайно популярными. Через несколько лет у руководства возникла идея делать динамические головки и для автомобилей. Так как стоимость производства в Германии гораздо выше, чем в других странах, было решено сосредоточиться на моделях высшего класса, которые нельзя выполнить при массовом поточном производстве. Правильный выбор рыночной ниши - третья причина успеха MB Quart. Хотя ее автомобильные динамики и стоят довольно дорого, но и в Америке, и в Африке покупатель может быть уверен: это лучшее, что можно прибрести за такую цену. Сейчас акустика компании популярна среди автомобилистов США и Юго-Восточной Азии, а теперь выходит и на российский рынок.

Когда продукция еще одной фирмы появляется в России, возникает вопрос: «А на какие категории покупателей она рассчитана?». Ответ Томаса Зауэра, вице-президента компании MB Quart Akustik und Elektronik GmbH, недавно посетившего Москву по приглашению компании «СВ», подкупил своей откровенностью: «Основное требование к нашим АС таково: они должны звучать нейтрально, но не скучно. Мы не ориентированы на какую-то отдельную группу покупателей. С нашими колонками можно слушать рок, классику, джаз, поп - все что угодно. Образно говоря, мы ориентированы на тех, кто хочет иметь серьезный и честный звук, без всяких прикрас».

В основе философии компании лежит всего один принцип, который главный инженер обычно формулирует по-английски так: «Less is More» («Лучше меньше, да лучше»). В реальном производстве качество каждой выпускаемой головки невозможно проконтролировать на все сто процентов. Современный подход заключается в том, чтобы отслеживать саму технологию, и тогда качество изделий будет гарантировано. Не случайно у всех ведущих фирм, производящих акустику, весь технологический процесс аттестован по стандарту ISO 9002. Давать вал «ширпотреба» в расчете на последующую отбраковку не только невыгодно, но и вредно для репутации компании. Кроме того, следует учитывать и автомобильную специфику.

Например, машина, оставленная на солнцепеке где-нибудь в Калифорнии или Сингапуре, может нагреться до 80 - 90 градусов, и если сразу включить музыку на полную громкость, динамики могут не выдержать перегрузки. Любопытно, что большинство американских водителей ставят регулятор громкости в два положения: минимум или максимум. Поэтому MB Quart поставляет в Штаты громкоговорители исключительно высокого качества, терпящие даже такое обращение.

У нас же проблемы прямо противоположного характера, и для проверки продукции, предназначенной для России, компания имеет специальные климатические приборы, позволяющее получать низкие температуры даже до -30 градусов.

В состав комплекса исследовательского и тестового оборудования фирмы входит также безэховая камера, в которой можно изучить АЧХ вплоть до 80 Гц. Что касается измерительных приборов, то в распоряжении инженеров фирмы лазерный интерферометр для получения наглядных картин искажений на поверхности диффузоров и, конечно же, полный набор классического измерительного оборудования известной датской фирмы «Брюль и Кьер», а также компьютерная система MLSSA (на инженерном жаргоне прозванная «Мелиссой»).

В арсенале MB Quart есть еще одно уникальное средство - метод психоакустических измерений «Кортекс» (cortex (лат.) - кора головного мозга). Благодаря соседству с университетом, где сильная научная школа по психологии восприятия звуков человеком, ученым и инженерам удалось совместно создать ряд новых методов оценки акустических систем. В психоакустике существует теория, утверждающая, что некоторые виды шумов человеческое ухо (или скорее мозг) воспринимает совсем по-другому, чем измерительные приборы. Иначе говоря, психоакустическое воздействие таких шумов в корне отличается от их физического воздействия на приборы. Поэтому все новые модели проектируются с учетом субъективных человеческих факторов, в расчете на специфику восприятия звуков слушателями.

Кроме этого, инженеры-проектировщики активно используют комплекс программного обеспечения для моделирования АС, позволяющий заранее рассчитать, при каких параметрах можно добиться линейности фазовой характеристики. Зная параметры катушек индуктивностей и конденсаторов, они могут просчитать поведение кроссоверов и удерживать фазовые характеристики в заданных пределах.

В конструкции динамических головок MB Quart скрыт еще один технологический секрет: «корзины» большинства новых моделей сделаны из пластиков, точнее из хорошо продуманного сочетания (композитной смеси) пластмасс и углеродных волокон или стекловолокна. Этот материал имеет прекрасное акустическое демпфирование и полное отсутствие искажений, связанных с наводками магнитных полей от самого динамика. Когда покупатели впервые видят новые головки, они несколько разочаровываются, т.к. у пластика заведомо репутация дешевого материала. Приходится терпеливо объяснять, что это не просто пластмасса, а продукт высоких технологий. Причем магниты не приклеиваются к готовым корпусам, а буквально «отливаются» совместно с ними в ходе одной технологической операции.

Среди аудиофилов давно уже идет бесконечный спор о том, существует ли связь между результатами измерений и звучанием. Одни напрочь отрицают всякую зависимость и считают напрасными попытки «проверить алгеброй гармонию». Другие, к которым относят себя и специалисты MB Quart, считают, что хорошо звучащая акустика обязательно должна иметь и соответствующие объективные параметры. Однако, обратное не всегда верно: АС с приличными показателями вовсе не обязательно будут хорошо играть. Таким образом, технические характеристики изделий - это своеобразный «аттестат зрелости», без которого невозможен выход на следующий уровень совершенства.

Проектирование качественной акустики отчасти похоже на процесс создания музыкального инструмента. Например, скрипка за $100 будет обладать всеми необходимыми формальными параметрами, но инструмент ценою в $100000, изготовленный великим итальянским мастером, будет звучать совсем по-другому. Так же и для создания хорошего громкоговорителя необходимо иметь не только глубокое знание акустики, высокий уровень мастерства, но и большой опыт работы, чтобы выбрать наилучшие материалы, технологию и геометрию изделия.

Каждая фирма, выходящая на мировой рынок, сталкивается еще с одной любопытной проблемой: следует ли учитывать национальные особенности восприятия музыки? Можно ли сказать, что существует «английский», «американский» или «немецкий» звук?

«И да, и нет, - полагает Томас Зауэр. - Существует, или существовала прежде объективная причина разного воспроизведения одной и той же записи в домах англичан, американцев и среднеевропейцев. Это связано прежде всего с мебелью, с обстановкой в квартирах. У европейца (кстати, в очень похожем на ваше русское жилище) много вещей, например ковров, занавесок и прочих поглощающих звук предметов. Размеры комнат, как правило, невелики.

В США помещения значительно больше, обстановки в них меньше, а уж занавески они обычно на окна не вешают. Поэтому европейский звук более «яркий», чем американский, чтобы скомпенсировать демпфирующие свойства комнаты.

Английский звук - очень аналитичный и по сравнению с европейским или американским, не такой волнующий. Ну, в общем, вы, наверное, понимаете: каковы сами англичане, такой у нихи звук».

Все вышесказанное, по-видимому, относится и к автомобильным аудиосистемам. В тесном «Фиате» или «Рено» звучание (особенно на низких частотах) будет совсем не такое как, скажем, в «Кадиллаке» или огромном «Линкольне», следовательно, и требования к акустике будут разные. Хотя за последнее время ситуация сильно изменилась. Американцы полюбили более яркий звук и более динамичный бас, европейцы тоже стали требовать больше баса, и вообще наблюдается сближение вкусов жителей двух континентов. В Англии, как всегда, свои особые проблемы. Если «домашние» аудиофилы восприняли новые веяния, то автомобилисты (как и английские машины с левосторонним движением) остаются при своем мнении.

MB Quart адаптирует АС для американского рынка, однако в пределах 2 дБ, что соответствует полю допусков. Что действительно никогда не делается под вкусы янки - «задранная басовая середина» (extreme mid-bass boom), которой славятся многие их производители. Немецкие специалисты полагают, что такой подъем вообще лишает слушателя возможности анализировать разницу в звучании басов. Подобный «прием» творцам акустики MB Quart не по вкусу, и они модифицируют акустику лишь слегка, сохраняя европейский характер ее звучания.

Еще одна проблема, возникающая при покупке акустики MB Quart, - выбор усилителя для работы в паре с ней. Что касается формальных параметров, таких как импеданс, то все акустические системы фирмы полностью соответствуют требованиям германского стандарта DIN. Поэтому с ней можно использовать самый широкий класс автомобильных усилителей, не опасаясь их перегрузки. Многим довелось встречаться с динамическими головками, импеданс которых на некоторых частотах падает до недопустимых значений, но от MB Quart такого подвоха им ожидать не приходится. Вообще говоря, по мнению Томаса Зауэра, для «честно звучащих» акустических систем лучше всего использовать и «честные» усилители. Дело в том, что головной аппарат или мощное звено с явными погрешностями в звучании может «заиграть» ужасно, т.к. MB Quart никогда не маскирует чужие недостатки. Это, конечно, серьезная проблема, но на российском рынке сейчас так много усилителей и кроссоверов, что потребителю есть из чего выбрать.