Про радио и про «ну и что»

Прямое спутниковое радиовещание в США. Решающая фаза

Андрей ЕЛЮТИН

Да, да, я понимаю, увидев вот это «в США», иной практически настроенный читатель сразу скажет, вслух или про себя: «Ну и что? Мы-то не в Штатах». Если вы принадлежите к числу практически настроенных, не торопитесь. Есть две причины отказаться от спешки. Первая – личная. Если нам с вами когда-либо придется встретиться лично (а это нетрудно, тусовка одна), имейте в виду: слова «ну и что» в нашем разговоре будут последними. Все, что дальше – без моего участия. Не выношу этих слов.

XM-приемник Sony: по размерам примерно с радар-детектор.

DRN-XM01 в машине.

DRN-XM01 устанавливается в специальный «рукав» и легко вынимается.

Alpine CDA-7873: одно из головных устройств с возможностью приема XM Radio.

«Ну и что». Шесть букв, экономно разбитые на три слова. Не им ли мы обязаны глубиной той, в которой сидим с тех пор, когда на новые технологии надо было реагировать по крайней мере немедленно, а лучше – вчера. «Ну и что» – и на изготовление первой кривой отливки компакт-кассеты ушла плановая пятилетка, а сделать хоть одну нормальную так и не успели. «Ну и что» – и стереозвука нет ни у одного эфирного телеканала. «Ну и что» – и нормальное стереовещание в УКВ-диапазоне открылось только с переходом на западный, «верхний», под который было закуплено буржуйское оборудование. Кто-то давным-давно должен был сказать это «ну и что», обосновав, что, мол, не в Америке, управимся как-нибудь по-нашему, квач в дегтю намочим, посуем туда-сюда, оно и завертится. Так что вот этих вот слов мне просьба не говорить. Неприличные это слова...

Очередной повод для родного российского «ну и что» зрел за океаном уже года четыре. И, похоже, наконец дозрел. Речь идет о прямых спутниковых передачах, первом принципиальном нововведении в технологии радиовещания с 1945 года, когда начались регулярные трансляции в УКВ-диапазоне с частотной модуляцией. В США, естественно. (Ну и что?)

Несколько раз мы уже касались этой темы, прекрасно осознавая, что дело пока ограничивается североамериканским континентом. Но столь же очевидно, на наш взгляд, что здесь и только здесь находится будущее радио. Его, будущего, на наш же взгляд, нет у мертворожденной европейской идеи DAB (Digital Audio Broadcasting). Напомним разницу, если забылось. Идея старосветского цифрового радиовещания DAB проста и прямолинейна. Вместо того чтобы гнать в эфир аналоговый сигнал, передается цифровой, аналогичный тому, что мы получаем по Интернету, разве только получше качеством. Помехозащищенность сразу же улучшается, а кроме того, появляется возможность вместе со звуком передавать дополнительную информацию, как в системе CD-text или RDS. Какие еще преимущества? А никаких. Передатчики по-прежнему обслуживают только радиус прямой видимости, 20 МГц FM-диапазона – смехотворная по нынешним понятиям полоса для размещения действительно большого числа каналов. А главное – концепция радиовещания остается прежней.

Концепция вам всем известная, поскольку на ней основано все эфирное вещание в мире. Получаете содержание (музыку по радио, кино по телевизору) вроде бы бесплатно. А раз бесплатно, то не жалуйтесь: туда подмешают рекламы столько, сколько сочтут нужным, получат с рекламодателя деньги на вещание и на жизнь, а тот, не будь дурак, приплюсует рекламные расходы к цене своей продукции. И вы ему их же и отдадите. За музыку по радио и кино по телику. Которые к тому же вы не очень-то можете выбирать. Их, скорее, выбирают станции, пытаясь угадать, что вам нужно. Не всегда удачно, как мы знаем. В рамках такой модели вещание никогда и никак не сможет заменить записанный звук, сколь бы высоко ни было поднято качество передаваемого сигнала.

В Америке, где не «ну и что», а стараются деньги зарабатывать с умом и помногу, придумали систему абонентского телевидения «pay per view». Можешь заранее узнать, где что будут передавать, выбрать нужное, заплатить (напрямую) сколько там надо и смотреть именно то, что хотел, без перерывов на тампаксы и памперсы. Логично, да? Популярность тарелок во всем мире и кабельных ТВ-сетей в США во многом основана именно на этой разнице с эфирным телевидением, а не на потенциально более высоком качестве сигнала. Именно поэтому абонентское телевидение стало на Западе постепенно выбивать с рынка видеопрокат, чего до сих пор в области звукового вещания не наблюдалось ни в малейшей мере.

Это, надо полагать, заметили создатели концепции прямого спутникового вещания, только они к тому же соединили модель абонентского телевидения с новой технологией передачи сигнала, ранее в мобильной технике не применявшейся. Идея, впервые обнародованная под именем CD-radio, заключалась в том, чтобы передавать со спутника на автомобильную антенну цифровой сигнал в диапазоне сантиметровых волн (это между мобильником и радаром), каналов сделать много, благо ширина диапазона позволяет, каналы рассортировать исключительно по содержанию, а не по вкусам владельца радиостанции, и брать с принимающей стороны посильную плату за возможность слушать то, что хочешь, везде, где хочешь, и с качеством, которое, как следовало из названия проекта, будет сопоставимо с качеством записи на компакт-диске.

Такая вот хорошая идея. Только воплощать ее в жизнь довелось другим компаниям и под другими именами. Именно другим и именами: в Америке бизнес в одиночку не ходит. Стоит открыться где «Макдоналдсу», и напротив встанет KFC. Если на одной стороне улицы заправка Esso, посмотрите напротив: там будет Texaco. Или Chevron. Что-нибудь, да будет.

Под идею спутникового радио были основаны сразу две компании. Одна называется XM Satellite Radio, другая – Sirius Satellite Radio. Три года назад они начали работать. Радио еще не начало, а компании – начали. В проектах такого рода главное препятствие – извечная проблема курицы и яйца. Собрать денег и начать вещание – так его не на что принимать, а деньги отбивать надо. Уговорить электронные фирмы начать производство и продажу спутниковых приемников? А кто их купит, если вещания нет? Значит, надо начать вещание, а его принимать не на что... И так далее. А расходы предполагались нешуточные хотя бы потому, что спутниковое вещание требует по меньшей мере спутника, иначе как-то не выходит.

На этом этапе обе компании пошли одинаковым путем. Были созданы акционерные общества, выпущены ценные бумаги и начался сбор денег откуда только можно. Акции обеих компаний котируются на бирже NASDAQ, и в течение двух лет с небольшим обе фирмы занимались исключительно сколачиванием капитала, призывая в соратники и партнеры всех, кого только можно: автомобильные фирмы, электронные компании, просто финансовые структуры, причем, что любопытно, многие крупные компании решили участвовать в обоих проектах (XM и Sirius) одновременно. Дескать, не одна так другая вывезет. Два года кряду автор этих строк с завидной регулярностью обнаруживал у себя в электронной почте очередные победные реляции от XM и Sirius (в пропорции один победный рапорт от Sirius на четыре от XM) о новых партнерах и объеме собранных средств. О начале вещания вплоть до конца 2000 года разговора не было. И наконец в самом начале 2001 года обе компании сразу объявили о начале регулярных передач этим летом. И здесь идентичность в поведении двух пионеров спутниковой музыки заканчивается. Начинаются различия.