Предыдущий и, особенно, уходящий год были скупы на новинки, но богаты на неприятности. Помимо COVID-19 еще одной проблемой для ряда производителей головных устройств может стать нехватка комплектующих, в особенности микросхем звуковых процессоров (DSP) и цифро-аналоговых преобразователей, выпускавшихся на заводе АКМ в японском городе Нобеока.
Как известно, 30 октября на заводе начался пожар, продолжавшийся три дня. В результате завод возобновит производство очень не скоро. Первоначально в отчете Pro Sound News назывался срок в шесть месяцев, более поздние оценки склоняются уже к годичному перерыву. В последующем отчете SemiMedia говорилось, что AKM теперь будет передавать производство полупроводников на аутсорсинг через другие предприятия.
Известие о пожаре вызвало кратковременный ажиотаж – некоторые компании бросились скупать микросхемы АКМ через дистрибьюторов или брокеров, в результате они продавались в десять раз дороже обычной стоимости на сером рынке.
Ведущие производители car audio отреагировали на инцидент соответствующими заявлениями о возможных задержках в поставках готовой продукции. Очевидно, что переход к новому поставщику микросхем может потребовать модификации усилителя или головного устройства, что опять же приведет к отставанию во времени выхода на рынок.
Первым было заявление компании Pioneer. Объявлено, что компания ищет новые источники микросхем и ожидает «некоторого дефицита поставок компонентов в краткосрочной перспективе». В пресс-релизе перечислена 21 модель, использующая микросхемы AKM. Из всего этого списка в Россию поставляется только Pioneer DEH-80PRS, отнюдь не являющийся предметом ажиотажного спроса.
Вслед заявлению Pioneer о потенциальной нехватке комплектующих появилось аналогичное заявление JVCKENWOOD об ожидаемых задержках «в некоторых производствах в автомобильном секторе и секторе государственных услуг в результате пожара, который произошел на заводе поставщика в конце октября.» Ни поставщик, ни город дипломатично не названы. Список моделей, попавших «под раздачу», также не приводится, но, по некоторым данным, продукцию car audio эта проблема затронула в малой степени.
Alpine также сообщила о задержках. Острая нехватка чипов, используемых для аутентификации Apple, и жидкокристаллических экранов, используемых во многих ресиверах Alpine, приведет к дефициту ее продукции. Компания активно ищет альтернативные источники чипов, но перестала принимать заказы на популярные медиа-ресиверы iLX-W650BT. Нехватка чипов также повлияет на серию Halo, которая в Россию официально не поставляется. Кроме того, откладывается на неопределённый срок выход нового продукта, планировавшийся на 2021 год.
Представители отрасли заявили, что, по меньшей мере, ещё пять других поставщиков головных устройств и усилителей используют чипы AKM и вынуждены искать альтернативные решения, но они пока не делали официальных заявлений.